Referera betyder att återge något man läst, sett eller hört. När vi refererar något sammanfattar vi det viktigaste, huvudinnehållet. Ett textreferat måste alltid vara koncentrerat och presentera den information som är mest intressant för ämnet, vara relevant.

Referat ingår i rapporter, artiklar och utredande texter som bygger på att man samlat in information från olika källor. Det är viktigt att ange källan tydligt och fullständigt i inledningen (se avsnittet källhänvisningar) och/eller fotnot.

Referatmarkeringar påminner läsaren om att det inte är dina idéer som presenteras. I en referatmarkering får aldrig bara förnamnet användas. Antingen både för - och efternamn eller bara efternamn.
 Björn Lindell menar….
 Lindell hävdar dessutom…
 Författaren påstår vidare…
 Skribenten avslutar med att påpeka…

Referatteknikens fem regler
• Referatet är kortare än originalet.
• Referatet återger innehållet i ursprungstexten korrekt och objektivt.
• Referatet är formulerat med egna ord.
• Referatet anger källan i texten.
• Citat används för enstaka uttryck som är nödvändiga eller talande. Citatet måste vara exakt och utmärkas med citationstecken ” ”.

Elevexempel
Inga perfekta föräldrar

Idag har barn, och då framförallt barnuppfostran, skapat en het debatt. I Katarina Andersch och Henric Lindsteins artikel ”Dåligt för barn att stå i centrum” (GP den 13 september 2009) delger författaren och familjeterapeuten Jesper Juul sin åsikt i frågan. 

Juul anser att nutidens föräldrar begår utmärkande misstag. Enligt familjeterapeuten står barnen alldeles för ofta i centrum, samtidigt som ständig vuxen närvaro begränsar dem.
”– I centrum är man alltid ensam”, resonerar han.

Författaren berättar vidare att föräldrar måste avgöra hur de vill att vardagen ska se ut och vilka regler som gäller. Jesper Juul hävdar att barn mår bra av att ta ansvar över sig själva, men inte över viktiga familjebeslut. Dessa bör istället föräldrarna fatta.

Juul misstycker även till att vuxna tvingar på barn sina egna åsikter och tror att man ska låta barnet fundera över det som sagts samt vad han eller hon själv tänker. Däremot är det, enligt författaren, inte viktigt med felfritt föräldraskap och 40 misstag per dag utgör ingen fara.
”– Barn behöver inte perfekta föräldrar. De behöver människor”, avslutar han.